Creator’s note | Ayuko Hazu 『ぬいぐるみと私』後編

ぬいぐるみと私

多くの人は『ぬいぐるみ』と『人形』の境界線を、あまり意識せずに過ごしています。

人形は文字通りヒトガタなので、人の形をしたものの総称であり、素材などは限定しません。一方ぬいぐるみとは、布でくるまれて縫われたものの総称です。

私は人形も好きでしたが、それは布とわたで作られた柔らかいものに限定されており、人の形のぬいぐるみであり、リカちゃん人形ではありませんでした。

私のお気に入りは、手芸好きの叔母が作ってくれた、布製の女の子の人形。しかしその子は、洋服が体に縫い付けられていて着替えをさせられず、毛糸の髪の毛はボンドで頭に貼り付いており、それらをとても残念に感じていました。
人形が可哀想だ、といつも思っていたのです。

そしてその記憶が、私の人形作りの原点になった気がします。
今私が作りたい人形は、布とわたでできており、長い髪の毛は解くことができて、ボンドが使われておらず、洋服を着替えさせることができて、人生をのびのびと楽しんでいるような人形です。

そしてネコやキツネのぬいぐるみに関しても、一貫して彼らが楽しく居心地が良さそうにしていることが、私にとってはとても重要なのです。

私の人形作りのきっかけは、小学生の頃に友人宅で見かけたピエロでした。目はボタン、体はわたの入った布のパーツを繋ぎ合わせた簡単な構造で、「これなら私にも作れるかも」と思い立ち、帰宅してから試行錯誤をし、それかしばらく時間をかけて、おかしなピエロの人形を大量に作りました。

それからの私は、断続的にではありながらも、様々なものを作り続け、学生時代には陶器で胸像を作ることに夢中になりました。さまざまな素材を用いましたが、いつもモチーフは動物か人でした。

幼い頃からの大切なぬいぐるみや人形、そして様々な人や本、映画との出会いを経て、今私は、ぬいぐるみを作ることを仕事にしています。

私にとってのぬいぐるみは、『物』と『生き物』の中間にある存在です。

私はぬいぐるみを作るたびに、それが人の形であろうと、ネコやキツネの形であろうと、そのぬいぐるみがどんな性格で、どんな本を読んで、どんな毎日を過ごしているのかを想像して楽しんでいます。
いつも私の作品は、一体一体にまつわる物語と共に生まれています。

かつて自分のために作ってきた無数の作品は、私自身が欲しかった味方でした。

そしてぬいぐるみが職業となった今は、私の作ったぬいぐるみが、それを手にした誰かの友達になって、その方の人生に寄り添いますように、といつも願っています。